Corbeaux et pies utilisant des anti

Une étude néerlandaise identifie plusieurs exemples de la capacité « étonnante » des corvidés à s'adapter à l'environnement urbain

Les oiseaux n’ont jamais hésité à transformer les déchets humains en matériaux de nidification, mais même les experts dans le domaine ont haussé un sourcil devant le dernier travail réalisé par les corbeaux et les pies urbains.

Les nids récupérés dans les arbres de Rotterdam aux Pays-Bas et d'Anvers en Belgique se sont avérés presque entièrement construits à partir de bandes de longues pointes métalliques qui sont souvent fixées aux bâtiments pour dissuader les oiseaux de s'installer sur les structures.

La découverte a incité les chercheurs du Musée d'histoire naturelle de Rotterdam et du Centre de biodiversité Naturalis de Leiden à parcourir Internet à la recherche d'autres exemples, ce qui a conduit à l'identification d'un autre nid anti-oiseaux à Glasgow. L'un des examinateurs de l'étude a ensuite signalé un quatrième nid à Enschede, aux Pays-Bas.

"Je pensais vraiment avoir tout vu", a déclaré Kees Moeliker, directeur du Musée d'histoire naturelle de Rotterdam, qui a étudié le nid de pie découvert lors de l'entretien d'un arbre près de la gare principale de la ville. «Je ne m'attendais pas à cela. Ces pointes anti-oiseaux sont censées dissuader les oiseaux, elles sont censées les effrayer, mais au contraire, les oiseaux ne font que les utiliser.

Alors que le nid de Rotterdam a été construit par des corbeaux, les trois autres ont été construits par des pies, qui construisent de grands nids en forme de dôme. Les corbeaux utilisaient les pointes anti-oiseaux comme matériau de construction solide, mais les pies ont peut-être apprécié leur utilisation prévue : elles ont placé la plupart des pointes sur le toit du nid où elles pouvaient dissuader les prédateurs, notamment d'autres oiseaux et les belettes.

Auke-Florian Hiemstra, biologiste au Centre de biodiversité Naturalis, a déclaré : « Même pour moi, en tant que chercheur en nids, ce sont les nids d'oiseaux les plus fous que j'ai jamais vu. »

Ce n’est pas la première fois que des oiseaux incorporent des matériaux urbains dans leurs nids. En 1933, un musée sud-africain a signalé un nid de pie fabriqué à partir de cuivre étiré, de fer galvanisé et de fil de fer barbelé. Des clous, des vis et même des seringues de toxicomanes se sont retrouvés dans des nids d'oiseaux.

Il y a environ 25 ans, Moeliker a récupéré un nid de pigeon dans une raffinerie de pétrole du port de Rotterdam, un endroit qu'il a décrit comme n'ayant « rien de vert, seulement de l'industrie, du béton et de l'air vicié ».

Le nid n’était pas fait de brindilles mais de grillage. Comme exemple de la capacité des oiseaux à s'adapter à l'environnement urbain, il le considérait comme le nec plus ultra. "Il s'avère que ce n'était pas le cas", a-t-il déclaré, au vu des derniers nids de corneilles et de pies. Ils sont décrits dans Deinsea, l'annuaire du Musée d'histoire naturelle de Rotterdam.

Plutôt que de trouver de vieilles bandes de pointes anti-oiseaux dans les décharges, Moeliker, qui a déjà remporté un prix Ig Nobel pour avoir documenté le premier cas connu de nécrophilie homosexuelle chez les canards, affirme que les corbeaux et les pies semblent trouver et retirer les bandes métalliques des bâtiments. . «Ils arrachent tout. Cela a été observé chez plusieurs espèces d'oiseaux », a-t-il déclaré.

Lundi, une équipe européenne de chercheurs a averti que près de 200 espèces d'oiseaux construisaient leurs nids avec des détritus humains potentiellement dangereux, allant des mégots de cigarettes aux sacs en plastique et aux filets de pêche. Le Dr Jim Reynolds, ornithologue à l'Université de Birmingham, qui a participé à ces travaux, s'est dit « étonné » par les nids à pointes anti-oiseaux, mais a ajouté que si un groupe d'oiseaux devait le faire, ce serait le les corvidés, connus pour leurs capacités cognitives.

"J'ai été vraiment frappé par l'ironie de prendre des dispositifs anti-oiseaux et de les utiliser à leurs propres fins", a déclaré Reynolds. "Ils sont encore plus étonnants que je ne le pense." En plus d'aider à protéger les nids, les pointes peuvent également servir de décoration pour impressionner les partenaires potentiels, a-t-il expliqué.

Les pointes anti-oiseaux ne sont pas seulement fixées aux rebords des bâtiments pour dissuader les oiseaux de nicher. En 2017, des habitants du quartier verdoyant de Clifton, à Bristol, ont fixé des pointes anti-oiseaux sur les arbres pour empêcher les pigeons de se percher sur les branches et de créer du désordre dans les voitures garées en contrebas.